Ortona ha una storia antichissima che inizia con l’età del bronzo, abitata come villaggio marinaro diventa ben presto un porto importante per i Frentani. Città romana dagli inizi del III secolo a.C. fu conquistata dai Goti, dai Bizantini, dai Longobardi e dai Normanni. La città visse un importante periodo di sviluppo in epoca sveva e dal 6 settembre 1258 custodisce le reliquie dell’Apostolo Tommaso. La cinta muraria della città e l’imponente Castello Aragonese non impedì nel 1566 la scorribanda piratesca dei turchi guidati da Pialy Pascià. Nel 1582 Margherita d’Austria duchessa di Parma e figlia dell’imperatore Carlo V acquistò la città e inizio la costruzione di Palazzo Farnese. Dal porto di Ortona il 9 settembre 1943 fuggì il re Vittorio Emanuele III e nei mesi successivi la città divenne caposaldo della linea Gustav. Nel dicembre 1943 la città fu teatro di una delle battaglie urbane più cruente della Seconda guerra mondiale passata alla storia come la “Stalingrado d’Italia”. Nel 1959 Ortona è stata insignita di Medaglia d’oro al Valore civile.
